과도한 스트레스, 무리한 다이어트, 유전 등으로 탈모를 겪는 사람들이 늘고 있습니다. 이에 따라 관련 상품들이 많이 출시되고 있는데, 그중 하나가 바로 맥주효모입니다. 이번 글은 맥주효모의 효능과 부작용에 대해 알아볼 예정이오니 탈모 징후가 있으신 분들은 끝까지 정독하시길 바라겠습니다.
맥주효모란
맥주효모는 술을 만들 때 필요한 원료인 맥아를 물에 넣고 익혀서 발효시킨 뒤 이를 여과한 후 분리 건조한 효모를 맥주효모라 합니다. 효모는 약 5,000년 전부터 인간이 먹는 식품에 이용해온 미생물로, 효모의 종류에는 맥주효모를 포함한 우유 효모, 빵효모가 있습니다. 그중 맥주효모는 영양 효모라 불리며, 건강식품의 재료로 가장 많이 이용되고 있습니다.
흔히 맥주의 나라하면 독일이 떠오르는데, 맥주효모의 탄생 배경은 독특합니다. 1960년대 미국의 영양 학자인 아델 데이비스 박사는 독일의 맥주 공장에서 일하는 사람들의 머리가 유난히 풍성하고 매끈한 것을 발견하여 곧바로 연구진들과 함께 실험을 진행한 결과 풍성하고 매끈한 머릿결의 비결은 맥주효모를 꾸준히 섭취했기 때문인 것으로 밝혀졌습니다.
이에 아델 데이비스 박사는 “맥주효모가 우유, 꿀과 함께 영양가가 풍부한 식품이다”라고 언급을 하였는데, 얼마 되지 않아 맥주효모는 전 세계가 주목하는 슈퍼푸드로 떠오르게 되면서 독일에서는 탈모 치료 의약품의 주원료로 쓰이기 시작했고, 최근 국내에서는 뒤늦게 관심을 받게 되면서 맥주효모를 주원료로 한 모근 강화 샴푸, 모발 강화 및 탈모 예방 영양제 등으로도 다양하게 판매되고 있습니다.
맥주효모 특별한 영양성분
맥주효모는 단백질이 풍부한 고단백 식품입니다. 맥주효모에 들어있는 단백질 함량은 100g당 53g으로 닭고기(17g), 돼지고기(16g), 소고기(14g)보다 약 3배나 더 많습니다. 맥주효모가 ‘영양 효모’라 불리게 된 이유는 18종의 필수 아미노산과 비타민, 핵산, 다당류, 미네랄, 효소 등이 골고루 함유되어 있기 때문입니다.
그중 18종의 아미노산은 머리카락의 구성 성분과 거의 일치합니다. 또한 맥주효모는 베타글루칸의 보고로 알려져 있습니다. 베타글루칸은 버섯의 효능과 관련해 널리 알려진 성분으로, 면역력을 높이고 바이러스 감염 세포와 암세포를 파괴시키는 항암작용을 하며, 콜레스테롤 수치 조절과 항염 작용을 돕습니다.
특히 맥주효모의 주성분이라고 할 수 있는 비타민B군 중 비오틴은 우리가 섭취한 음식을 에너지로 전환하며, 피부나 머리카락, 근육, 두뇌의 건강을 돕는 것으로 알려져 있습니다. 참고로 비오틴은 물에 잘 녹는 수용성 비타민이며, 이는 우리 몸에 축적되지 않고 사용하고 남은 것은 체외로 배출됩니다.
맥주효모 효능
1. 탈모 증상 완화
맥주효모는 탈모 증상 완화에 도움이 됩니다. 우리의 머리카락은 약 85%가 단백질로 구성되어 있습니다. 단백질은 우리 몸에서 새로운 조직을 형성하고 재생하는 보수 역할을 합니다. 하지만 몸속 단백질이 부족해지면 우리 몸은 단백질을 비축하기 위해 머리카락의 성장을 완전히 중단시킵니다. 이로 인해 머리카락은 온전히 자라거나 나지 못하고 힘을 소실하게 되면서 탈모 증상이 나타나게 됩니다.
맥주효모에 함유되어 있는 베타글루칸은 두피와 모발의 면역력 강화를 돕고 셀레늄은 탈모의 원인 중 하나인 활성산소를 제거하여 두피의 노화를 막는데 도움을 줄 수 있습니다. 그리고 맥주효모의 주성분이라 할 수 있는 비오틴은 모발을 구성하는 단백질 성분인 케라틴의 생성을 도와 모발의 건강과 성장을 도우며, 두피 속 콜라겐(단백질의 일종)의 합성을 촉진시킴으로써 모발의 조직력을 강화해 탈모 증상을 완화하고 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.
실제, 한 연구에 따르면 탈모를 겪고 있는 여성 30명을 두 그룹으로 나눠 한 그룹에만 맥주효모를 섭취하게 했더니 대조군에 비해 머리카락의 숫자, 밀도 등이 약 7% 늘어난 것을 확인할 수 있었습니다. <출처 : 임상실습 4권 1호, 2007> 그리고 하버드대 연구팀 자료에 의하면 “비오틴은 모발 건강 및 모발 생성에 도움이 되는 성분이다”라고 언급한 바 있습니다.
2. 피부 및 손톱 개선
맥주효모에 함유된 비오틴은 손발톱 세포를 구성하는 단백질의 영양소인 콜라겐의 합성을 도와 단백질과 효소의 생산을 돕고, 케라틴의 구조를 개선하여 손상된 손발톱을 회복시켜줄 수 있습니다. 그리고 진피층 내 콜라겐 합성을 촉진시켜서 피부의 탄력 증가 및 수분 유지에 도움이 됩니다.
또 셀레늄은 강력한 항산화 작용으로 각종 질병과 노화의 주범인 활성산소를 제거하여 손상된 피부 세포의 회복을 도와주고 항염증 효과로, 피부 트러블을 완화하며 노화를 방지해줍니다. 연구에 따르면 맥주효모가 함유된 화장품은 피부의 수분, 밝기, 매끄러움을 개선한 것으로 나타났습니다.
3. 당뇨 예방 및 콜레스테롤 조절
맥주효모 속 항산화 성분인 셀레늄과 베타글루칸은 인슐린 분비를 촉진시키고 인슐린 저항성을 개선하며, 혈당을 조절해 당뇨 예방을 돕습니다. 또한 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시켜 지질대사를 원활하게 해주고 혈관에 혈전이 축적되는 것을 억제하여 동맥경화, 심근경색, 고지혈증과 같은 심혈관질환 예방을 돕고 혈관을 건강하고 튼튼하게 해줍니다.
실제 한 연구에 따르면 당뇨병이 있는 성인 84명에게 맥주효모를 12주간 섭취하게 한 결과 혈당 수치가 현저하게 낮아지고 인슐린 감수성이 향상되어 당뇨 예방에 도움이 된 것으로 나타났습니다. 또 다른 연구에서는 맥주효모를 8주간 섭취한 결과 총 콜레스테롤 수치가 낮아지고 혈관을 청소하는 좋은(HDL) 콜레스테롤 수치가 높아진 것으로 나타났습니다.
4. 장 기능 개선
맥주효모는 장 건강을 도울 수 있습니다. 맥주효모에 풍부하게 들어있는 식이섬유는 장내 유익균의 증식을 돕는 프리바이오틱스 역할을 함으로써 장내 유해균을 사멸시키고 유해균으로부터 손상된 장 점막 세포의 재생을 도와 신체의 염증을 완화하며, 장내 노폐물을 배출시켜 장내 환경을 개선해줍니다.
또한 장의 연동 운동을 촉진해 소화 기능을 높여주고 변비를 개선하며, 유해균 증식으로 인한 대장염, 과민성 대장증후군과 같은 염증성 대장 질환을 완화하는데 도움을 줍니다. 한 연구에 의하면 과민성대장증후군 환자를 대상으로 12주간 매일 맥주효모 500~1000mg 정도를 섭취하게 한 결과 복부 통증이 완화되고 변비 증상이 개선된 것으로 나타났습니다.
또 다른 연구에서는 맥주효모를 항생제와 함께 한 달간 복용할 경우 식중독의 병원균인 클로스트리디움으로 인한 대장염 치료와 재발 예방에 도움이 될 수 있다는 보고가 있습니다.
5. 면역력 증진
맥주효모에는 항산화 성분인 베타글루칸과 셀레늄이 들어있으며, 이들 성분은 면역력을 강화하고 바이러스 감염 세포와 암세포를 예방하는데 뛰어난 효과가 있습니다. 그리고 최근 노화 방지와 면역력 증진 물질로 일컬어지는 핵산이 다량 들어있습니다. 핵산은 모든 세포를 구성하는 핵심 물질로, 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 직접 파괴하는 면역세포인 NK(natural Killer cell) 세포를 활성화하여 암을 예방하고 면역력을 높이는데 큰 도움을 줍니다.
영국 영양학회지에 게재된 연구에 따르면 면역력이 저하된 실험군에게 맥주효모를 복용시킨 결과 섭취하지 않은 대조군과 비교했을 때 인터루킨과 감마인터페론 등의 면역인자 수치가 증가한 것으로 나타났습니다. 또 동물실험에서는 유방암에 걸린 쥐를 대상으로 맥주효모를 투여하고 4시간이 경과한 결과 암세포가 38% 사멸된 것으로 나타났습니다.
연구팀은 효모 성분이 항암제를 암세포에 효과적으로 전달할 수 있고 생체 적합성이 높아 안전한 약물전달 시스템이 될 수 있다고 언급하였습니다.
맥주효모 먹는법
맥주효모는 환, 분말, 알약 등 다양한 형태로 섭취할 수 있습니다. 최근에는 샴푸나 팩과 같은 미용 제품으로도 이용할 수 있습니다. 만일 분말로 구입했다면 우유 200mL에 맥주효모 분말 1g, 그리고 호두와 같은 견과류를 믹서기에 넣고 갈아서 먹으면 효모 유유로 맛있게 즐기실 수 있습니다.
호두에 풍부한 비타민B1, 비타민E 성분은 혈액순환을 개선해주고 모발에 영양성분을 골고루 공급해주므로 탈모 예방에 좀 더 도움이 될 수 있습니다. 또한 요거트와 함께 먹는 것도 좋은 방법 중 하나입니다. 맥주효모 분말을 요거트에 넣어서 먹으면 유익균의 좋은 먹이가 되기 때문에 원활한 배변활동을 돕고 장 건강을 돕는데 많은 도움을 줄 수 있습니다.
맥주효모 부작용
건강식품인 맥주효모 제품은 대체로 안전합니다. 그러나 과다하게 섭취할 경우 설사, 복통, 복부 팽만감, 소화불량 등 소화와 관련한 부작용이 나타날 수 있기 때문에 일일 권장 섭취량 3g 이내의 적정량을 지켜서 섭취하는 것이 좋습니다. 아래는 흔히 말하는 맥주효모의 부작용을 정리하였습니다.
- 맥주효모에 함유된 퓨린 성분은 요산 대사에 이상이 있는 통풍 환자에게 악영향을 끼칠 수 있어 주의해야 합니다.
- 통풍에 대한 가족력이 있거나 대사 증후군이 있을 경우에는 섭취에 제한하는 것이 바람직합니다.
- 신장이 안 좋은 사람들은 섭취에 주의하는 것이 좋습니다.
- 가려움, 홍반 등의 알레르기 반응이 나타났을 경우 복용을 중지하거나 양을 줄이는 것이 좋습니다.
- 혈압이 높은 고혈압 환자에게는 도움이 되지만, 저혈압 환자에서 혈압을 낮출 수 있어 주의해야 합니다.
정리
맥주효모는 맥아를 물에 넣고 익혀서 발효시킨 것으로, 각종 미네랄과 비타민, 필수 아미노산 등이 풍부하게 함유되어 있어 탈모 증상 완화, 피부 및 손톱 개선, 당뇨 예방 및 콜레스테롤 개선, 장 건강, 면역력 증진에 도움이 됩니다. 주로 분말이나 환 형태로 섭취하며, 과다 섭취 시 소화와 관련한 부작용을 유발할 수 있어 3g 이내로 섭취하는 것이 바람직합니다.
참고문헌
- webmd : Brewer'S Yeast
- selfhacked : 8+ Surprising Brewer’s Yeast Benefits + Nutrition, Uses
- pubmed : Evaluation of dermatological effects of cosmetic formulations containing Saccharomyces cerevisiae extract and vitamins: